” 你怎么这么招蚊子?怎么科学地驱蚊?”
地球上总共有三千多种蚊子,会咬你的主要是按蚊、伊蚊和库蚊三类。比如中国常见的「花蚊子」,就属于白纹伊蚊。
雌蚊怀孕后,需要靠人或其他动物的血液来补充蛋白质,以促进卵的发育。这时,它就想起了你。
蚊子的视力不好,找你主要靠「嗅觉」。在距离较远时,它们会通过二氧化碳来定位你的大概位置。
蚊子的下颚须上有一对极其灵敏的二氧化碳感受器,这对感受器能捕捉到低至 0.05% 的二氧化碳浓度波动。
而你呼出的气体中,二氧化碳浓度大约是 4% ,是空气中二氧化碳浓度的一百多倍。
所以只要你还在喘气儿,蚊子就能几十米开外找到你,然后徐徐靠近。就好比你隔着几条街也能闻到烧烤摊在哪儿一样。
在飞到距离人一两米左右时,蚊子主要靠嗅觉感受器来品味汗臭,选择吸血目标。
你汗液中的乳酸、氨、辛烯醇等气味虽然会拒人于千里之外,但对蚊子来说却是无比的美味。至于蚊子会选择谁下手,那得看你的体味和不同蚊子的独特口味,比如埃及伊蚊就非常喜欢乳酸,味道越重越好;而冈比亚按蚊就对纯乳酸无感,而更喜欢乳酸和氨混合在一起的气味。
总的来说,如果你容易招蚊子,那并不是因为你长得好看或者血比较甜,只是因为味儿比较大而已。如果你刚做完剧烈运动,那在蚊子眼中,你就是一盘冒着香气的绝味肉排。
打开空调降温,减少出汗,可以避免蚊子盯上你。除此之外,只要技术好,那么电蚊拍、玩具枪、你的手,或者猫这样的物理工具也都有效。
不过要想从源头上避开蚊子,那还得从气味层面入手。
避蚊胺是目前研究和应用最广的一种人工合成驱蚊物质。
在 2019 年的这项研究中,研究人员将避蚊胺与人体皮肤散发出来的气味混合,发现其中人类气味分子降到了原先的 15%,蚊子对它们的敏感度则下降到原先的 20%。也就是说,避蚊胺能掩盖你的气味,让你在蚊子面前「隐身」,避免被咬。
避蚊胺的浓度越高,有效时间就越长。30% 左右的避蚊胺可以让你在长达 6 小时的时间内远离嗡嗡声,而 5% 的避蚊胺就只能保你 1 – 2 个小时。不过出汗、湿身等都会减少避蚊胺的有效时长。
另外,避蚊胺会刺激皮肤,所以月龄较小的婴幼儿要谨慎使用。
除了避蚊胺以外,埃卡瑞丁或者驱蚊酯也能驱蚊。而且它们对皮肤的刺激更小,安全性更高。
埃卡瑞丁的驱蚊效果和避蚊胺相当,20% 的浓度就保护你 8 小时。相比之下,可以在儿童产品中使用的驱蚊酯虽说刺激性低,但驱蚊的效果并不够好,7.5% 浓度的驱蚊酯只能维持 20 多分钟的效果,还不够你跳完一曲广场舞。
这三类物质都是人工合成的产物。在驱蚊界,唯一有效的天然提取物是柠檬桉叶油,20% 浓度的柠檬桉叶油驱蚊时长可达 6 – 7 小时,效果和避蚊胺相当。
但柠檬桉叶油会刺激眼睛,还容易造成过敏,所以许多国家都禁止在儿童驱蚊产品中添加柠檬桉叶油。至少在驱蚊这件事儿上,确实没必要追求「纯天然」。
到目前为止,美国 FDA 和 CDC 联名推荐的有效驱蚊成分,就只有避蚊胺、驱蚊酯、埃卡瑞丁和柠檬桉叶油这四种。
所以挑驱蚊产品的原则也很简单:无论是花露水、驱蚊膏,只要含有这四种成分中的一种,就具有驱蚊效果。
至于酒精、炉甘石和肥皂水等物质,它们可以通过清凉、收敛等功能帮你止痒,但并不能驱蚊。
而驱蚊草这样的植物,只能让蚊子远离它们自己,但不能让蚊子远离你。
比如为了测试驱蚊草的效果,加拿大的研究者们在一个边长 25 厘米的玻璃箱里塞了 85 只蚊子,然后让志愿者把胳膊伸进去。
在没有驱蚊草的情况下,志愿者在 30 秒内被叮了 40 次;在放入驱蚊草半小时后,这个数字变成了 26 口,但 1 小时后,就稳步上涨到了 43 口,24 小时后,则达到了惨无人道的 61 口。
至于超声波、吃大蒜这些「驱蚊小妙招」,真的,可能不如找个比你更招蚊子的朋友躺边上管用。