《野外攀爬游走技能》
（美）艾米·罗斯特 编著
任秋红译
沙漠气候
文：格雷格·达文波特
图：史蒂文·达文波特 肯·达文波特
沙漠地区会给幸存者带来各种各样的问题，其中包括水源缺乏、天气炎热、温差大、植被稀疏、沙尘暴以及对皮肤伤害极大的地表土等。世界上有20多种沙漠，占陆地约15％的总面积。了解这些不同种类的沙漠能帮助大家解决可能面临的问题。
大多数沙漠地区年降水量会小于10英尺（1英尺约为30.48厘米），并且其水分蒸发得非常快，而且其降水并不平均，通常都是以暴雨的形式降落，并且下雨的时间很不规律，有时，其干旱期可长达好几年。沙漠表面通常非常干旱，即使天上下着瓢泼大雨，地上的水也会很快流走，在渗入地下之前就已经蒸发得无影无踪。
大部分沙漠都位于高压区域内，那里云层稀薄，地表几乎完全暴露在太阳的辐射之下。由于阳光长期照射，该地区气温迅速升高，气温升高又使得地表的水分很快蒸发，在风力强劲的地区，水分蒸发的速度更快。
沙漠的种类及其形成的原因
由于位置和气候模式不同，沙漠可以分为很多种，主要有高压沙漠、雨影沙漠、大陆沙漠和凉爽的沿海沙漠地带。
高压沙漠
高压沙漠一般都在极地地区，或者南北纬20～30度之间，这些沙漠都位于高气压区域内，其特殊的天气使得干燥空气不断下降，而干燥空气下降的同时，又使得地面的温度上升，从而带走了地面上大量的水分。
极地地区的高压沙漠
人们总是认为极地地区不会有沙漠，因为那里气候极端严寒，不过也有一些极地地区年降水量不超过10英寸（1英寸约为2.54厘米），这样，它们就成了沙漠。极地沙漠的气温很少有超过50华氏度（1华氏度约为-17.22摄氏度）的，昼夜温差也在冰点上下。
南北纬20～30度的高压沙漠
由于当地的气象模式，也因为这个地区距离赤道较近，所以位于南北纬20～30度的沙漠都很炎热，最高气温甚至能达到130华氏度。世界上大部分的沙漠，包括阿拉伯大沙漠和撒哈拉大沙漠，都分布在这个地区。
雨影沙漠
雨影沙漠的出现是由于山脉对强劲风力的阻挡作用，当强风遇到山脉阻挡时，它就会变冷，并以雨或者雪的形式降落下来，但在山脉另一侧，当大风吹到海拔较低的地方时，它就会变得温暖而干燥，这样，如果那里没有水流带来的水汽，那么在风被山脉阻挡的另一侧，就会形成雨影沙漠。雨影沙漠主要有巴塔哥尼亚沙漠，它是由安第斯山脉造成的；还有大盆底沙漠，它则是由卡斯卡特山脉造成的。
大陆沙漠
大陆沙漠都位于大陆腹地，当内陆风由海洋登上陆地时，它们沿途会带来很多雨水，而风中的水汽会渐渐消失，等风吹到大陆腹地时，就已经变得非常干燥了，这样就形成了大陆沙漠。大陆沙漠主要包括澳大利亚沙漠的一部分以及一些戈壁滩。
凉爽的沿海沙漠地带
在南北回归线附近的西海岸，由于受海洋寒流的影响，从而形成了凉爽的沿海沙漠地带。在这些地区，海洋寒流和温暖的大陆相遇，海洋的冷水无法形成水汽上升到临近海岸的空中，而那些下降的气团本来就已经非常干燥，这样一来，就变得更加干燥。这种沙漠是世界上最干燥的地区之一，它主要包括南美洲的阿塔卡马沙漠和墨西哥的巴扎沙漠。
沙漠的主要特征
地貌
世界上约有20％的沙漠地区都由沙子覆盖，这些沙堆就像是一个个静止不动的波浪一样，其中一半的沙漠都是由沙砾地表组成的——狂风吹走了地表覆盖的土壤，只留下下面的沙子和石块，由此而形成了广袤无垠的平地或丘陵，寸草不生，这就是沙砾地带。其他的沙漠地貌还有零星分布的光秃秃的荒山，悬崖陡峭、岩石遍地的高原，盐碱地以及矿物遍布的荒凉平地。
气候
沙漠地区既冷又热，有的地方有季节性的降雨，有的地方则没有，但总体上，沙漠地区的昼夜温差都很大，因为那里湿度很低，天空晴朗。不仅如此，那里的风还很强劲，这也加剧了当地空气的干燥。
植被
由于沙漠地区的极端气候，并且严重缺水，所以环境非常恶劣，很少有植物能在那里存活。能在那里生存下来的植物一般都会避开干旱时期，在雨季快速生长；有的则极能抗旱，能在根茎或叶部储存大量水分或者只需要一点点水分就能存活；也有的植物会依赖灌溉水源，而非降雨而生存。为了能适应毒辣阳光的照射，沙漠地区植物的叶子都非常小，而且几乎都呈垂直状生长，另外，为了避免沦为动物的口中美食，大部分的沙漠植被都有刺，或者含有鞣酸、树脂等化学成分。
动物
沙漠里的动物种类很多，为了生存，大部分动物都有适应那里极端环境的能力。小动物白天一般都躲在地洞里，晚上才出来，还有一部分动物会在干旱无雨的季节冬眠。大一点儿的动物白天很活跃，但在气温最高的几个小时里，它们也总是躲在阴凉的地方。由于沙漠里严重缺水，那里的生物都进化出了一种能力，就是能够从食物中获取足够的水分，以满足身体的需要。
——摘自《沙漠求生》
